Eratóstenes nació en Cyrene (Libia) en el año 276 a.c fue astrónomo, historiador, geógrafo, filosofo, poeta, critico teatral y matemático. Estudió en Alejandría y Atenas. Alrededor del año 255 a.c fue el tercer director de la biblioteca nacional de Alejandría. Una de sus principales contribuciones a la ciencia y a la astronomía fue su trabajo sobre la medición de la esfera terrestre. Eratóstenes en sus estudios de los papiros de las bibliotecas de Alejandría, encontró un informe de observaciones en Siena en el que se decía que los rayos solares al caer sobe una vara el mediodía del solsticio de verano ( el actual 21 de junio) no producía sombra.
Eratóstenes entonces realizó las mismas observaciones en Alejandría el mismo día y a la misma hora, descubriendo que al luz del sol incidía verticalmente en un pozo de agua el mismo día ala misma hora. Asumió de manera correcta que si el sol se encontraba a gran distancia, sus rayos al alcanzar la tierra deberían hacerlo de forma paralela si esta era plana como se creía en aquella época y no se deberían encontrar diferencias entre las sombras proyectadas por los objetos a la misma hora el mismo día independientemente de donde se encontraran. Sin embargo, al demostrarse que si lo hacían (la sombra dejada por al torre de siena formaba 7 grados con al vertical) dedujo que al tierra no era plana y la distancia conocida entre las dos ciudades y el Angulo medio de las sombras calculó la circunferencia de la tierra en aproximadamente 250estadios (40.000 kilómetros, bastante aproximado para al época y sus recursos)Eratóstenes al final de su vida fue afectado por al ceguera y murió de hambre por su propia voluntad en 194 a.cc en Alejandría
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