Bienvenidos al Taller de Astronomía del Aranguren

En este espacio virtual vamos registrando las actividades que realizamos en el taller de astronomía para 4º de E.S.O. de NUESTRO INSTITUTO
Para que navegues adecuadamente por el te sugiero que vayas al apartado CURRÍCULO. Aquí estan consignados los apartados en los que estamos trabajando.



martes, 22 de diciembre de 2009

Premio a la mejor tesis doctoral sobre astronomía

La Sociedad Española de Astronomía convoca la sexta edición del premio bienal a la mejor tesis doctoral española en astronomía y astrofísica. Pueden optar las tesis doctorales leídas en 2008 y 2009. El período de presentación finaliza el 12 de febrero de 2010. La dotación es de 1.600 euros. Consulta las bases. Más información en: secretario@sea.am.ub.es.

¿Veremos cómo nació el universo?

Si queremos ver el universo recién nacido, no usaremos una cámara fotográfica convencional, que captura la radiación electromagnética en longitudes de onda similares a las que puede detectar el ojo humano. Para el ver el universo recién nacido debemos observarlo con unos ojos que nos permitan ver ondas de radio o en microondas. Cuando los astrónomos usamos receptores de microondas, captamos una radiación que se originó cuando el universo tenía unos 380.000 años: el fondo cósmico de microondas.
Según este modelo, el universo nació hace unos 13.700 millones de años. En ese pasado remoto no existían galaxias ni estrellas, y la densidad y temperatura eran tan elevadas que toda la materia se encontraba en forma de plasma. Desde esa fase inicial, el universo se expandió y enfrió, dando lugar con el tiempo a la formación de las estructuras que observamos hoy: estrellas, galaxias, cúmulos de galaxias... pues bien, el fondo de microondas viene a ser una especie de huella térmica de ese pasado caliente de nuestro universo.
El fondo de microondas se conoce desde hace relativamente muy poco tiempo. El físico y astrónomo ucranio George Gamow fue el primero en proponer su existencia a mediados de los años cuarenta del siglo pasado. Las primeras predicciones acerca de su temperatura aparecieron poco después, e incluso científicos de Princeton empezaron a preparar instrumentos específicos para su detección allá por los sesenta. Sin embargo, el fondo cósmico de microondas fue descubierto de manera completamente fortuita por A. Penzias y R. Wilson en 1964, cuando hacían pruebas con una antena de telecomunicaciones en los laboratorios Bell (Nueva Jersey, EE UU). La propia existencia de dicha radiación constituye uno de los pilares centrales de nuestra visión del universo, y así fue reconocido cuando en 1978 ambos recibieron el Premio Nobel de Física por su descubrimiento
Desde la década de los noventa, múltiples experimentos se han dedicado a extraer de forma sistemática el mapa de irregularidades del fondo de microondas: muchos desde la Tierra, algunos usando globos estratosféricos y también con satélites como COBE, y más recientemente, con WMAP de la NASA y Planck de la Agencia Europea del Espacio.

Es un resumen de una noticia publicada por el diario español EL PAIS, edición digital, el día 14 de diciembre de 2009 y firmada por Jose Alberto Rubiño Martín (investigador Ramón y Cajal del instituto astrofísico de Canarias, Tenerife)

jueves, 10 de diciembre de 2009

El Hubble capta los albores del Universo

La cámara infrarroja del telescopio espacial Hubble ha captado imágenes del Universo cuando éste solo tenía 600 millones de años después del Big Bang, informó hoy la NASA.

La mayoría de las teorías señala que el Big Bang, la explosión que dio nacimiento al Universo, ocurrió hace 13.700 millones de años.

"Nunca antes se habían captado las galaxias en esos millones de años iniciales y sus imágenes proporcionan nuevos conocimientos sobre cómo se formaron en los primeros años de la historia del Universo", indicó la agencia espacial estadounidense en un comunicado.

La foto principal fue tomada en agosto de este año por la cámara con lente gran angular (WFC3/IR) instalada en la última misión de servicio de los transbordadores al telescopio espacial. Según el comunicado, su capacidad le permite adentrarse en las regiones más recónditas del Universo para captar las emisiones ultravioleta y de luz visible.

La imagen fue lograda durante cuatro días con una exposición total de 173.000 segundos. La luz infrarroja es invisible y por lo tanto carece de los colores que puede captar el ojo humano, y los que aparecen en la fotografía fueron asignados de acuerdo con su longitud de onda

Noticia publicada por el diario español PÚBLICO, en su edicion on-line del día 9/12/2009

viernes, 4 de diciembre de 2009

Los agujeros negros esquivos, esos lanzallamas gigantescos

Este año se ha anunciado el descubrimiento de un nuevo tipo de agujero negro gracias a observaciones hechas con el telescopio espacial de rayos X XMM-Newton, de la Agencia Europea del Espacio (ESA). Se trata de un agujero negro con una masa muy diferente a la de los conocidos hasta ahora: al menos 500 veces más que el Sol. Con esa masa es un caso intermedio entre los agujeros negros pequeños, que tienen una masa parecida a la del Sol, y los que se ven en el centro de muchas galaxias, incluida la nuestra, y que son ¡al menos un millón de veces más masivos!
A pesar de que su existencia se esperaba, nadie había encontrado pruebas fiables de la existencia de estos agujeros negros intermedios hasta que se dispuso de las observaciones de XMM-Newton.
Otro gran resultado de XMM-Newton se obtuvo a mediados de 2006, cuando otros astrónomos encontraron uno de los cúmulos de galaxias más lejanos conocidos.
Los espectros permiten identificar la composición química del objeto astronómico en cuestión, cómo se mueve, con qué velocidad y en qué dirección, su temperatura... en resumen, sus características físicas. De alguna manera, pasar de disponer de imágenes a disponer de espectros es como para la policía científica pasar de tener una fotografía de un acusado a disponer de su ADN. La fotografía es muy útil, el ADN es determinante.
El espacio entre las galaxias que integran un cúmulo está lleno de una enorme cantidad de gas atrapado por aquellas, y muy caliente. Antes de XMM-Newton se pensaba que ese gas se debía enfriar lentamente según cae hacia el centro del cúmulo. La sorpresa fue que los espectros de los primeros cúmulos observados con XMM-Newton no revelaron muestra alguna de ese enfriamiento. ¿Por qué no? ¿Qué hace que el gas se mantenga caliente? Debe de haber alguna fuente calor.
Gracias a los espectros anteriores y a los estudios que les siguieron, ahora sabemos que la fuente de calor es el gigantesco agujero negro de la galaxia situada en el centro del cúmulo. Ese monstruo atrapa el gas de su entorno, que a su vez cae en remolino a velocidades vertiginosas. La rotación del agujero negro hace que se formen chorros de partículas aceleradas a velocidades altísimas, próximas a la de la luz. Los chorros escapan del agujero negro y de la galaxia misma, chocando con el gas del cúmulo, calentándolo, frenando su caída y provocando finalmente que el agujero negro se apague por falta de gas que devorar.

Es un resumen de una noticia publicada el 4 de diciembre de 2009 en la edición digital de el diario EL PAIS, y firmada por María Santos-Lleò , astrónoma de la Agencia Europea del Espacio (ESA)

viernes, 27 de noviembre de 2009

Europa lanzará su primera nave para explorar Mercurio en 2014

Mercurio es el menos conocido de todos los planetas terrestres. Los otros -Venus, Marte y la Tierra- han sido estudiados en detalle, pero Mercurio cuenta con la protección especial nada menos que del mismísimo Sol: toda nave que quiera explorar el mundo más próximo a nuestra estrella deberá hacer frente a temperaturas y niveles de radiación extremos. La misión BepiColombo, que la Agencia Europea del Espacio (ESA) lanzará en 2014, ha aceptado el reto. Su objetivo es desvelar los múltiples secretos de Mercurio.
Las inusuales características de Mercurio, como su alta densidad, su antiquísima superficie y un campo magnético similar al terrestre, le confieren un gran valor añadido que resultará clave para entender los otros planetas.
Acercarse a Mercurio es difícil, dada su proximidad al Sol. Y es incluso más difícil operar un conjunto de 11 sofisticados instrumentos científicos en órbita en torno a Mercurio, debido a las elevadísimas temperaturas y a la radiación del entorno. Éste es el número de instrumentos que lleva la misión BepiColombo, que está siendo desarrollada en cooperación con la Agencia Espacial Japonesa (JAXA).
Durante su viaje a Mercurio BepiColombo empleará la innovadora técnica de propulsión solar eléctrica, en la que el impulso se obtiene como consecuencia de las fuerzas de repulsión entre partículas de la misma carga eléctrica; sin embargo, para la inserción en órbita, se recurrirá a la propulsión química convencional. El viaje interplanetario durará seis años e incluirá complejas maniobras de sobrevuelo de la Luna, la Tierra y Venus, que conferirán a las naves el impulso gravitatorio necesario. La llegada a Mercurio se producirá en la segunda mitad de 2020.

Resumen de una noticia publicada en el diario español EL PAIS, edición digital, el día 23 de Noviembre de 2009. Escrita por Nicolaus Hanowski, responsable de desarrollo del centro científico de BepiColombo de la ESA.

viernes, 20 de noviembre de 2009

El misterio de los positrones galácticos

La antimateria no es sólo un término de ciencia ficción. Las partículas de antimateria se crean y se destruyen cotidianamente en los aceleradores de partículas y también en nuestra galaxia. En las regiones centrales de la Vía Láctea se produce abundantemente antimateria. Los astrónomos estudian este proceso desde que detectaron su existencia, en la década de los setenta. El telescopio de rayos gamma de la Agencia Europea del Espacio (ESA), INTEGRAL, ha resuelto ahora uno de los misterios relacionados con la formación de antimateria en el centro galáctico.
Un positrón es la antipartícula del electrón, es decir, una partícula que tiene la misma masa que el electrón y la misma carga, aunque de signo opuesto. Las leyes de la física nos dicen que si un electrón y un positrón colisionan, se aniquilan, y del proceso resultan dos o más fotones. En los casos en que el positrón y el electrón en colisión no sean partículas muy energéticas, el resultado suele ser la emisión de dos fotones, cada uno con una energía igual a la energía en reposo del electrón (o del positrón, no olvidemos que sus masas son iguales), es decir 511 kelectronvoltios (keV).
La detección de radiación con esta energía, que cae en el dominio de los rayos gamma, se considera una señal inequívoca de que está teniendo lugar la aniquilación de electrones y positrones, es decir, de materia y antimateria. Y ésa es justamente la emisión que se detecta en el centro de la Vía Láctea.
La principal fuente de positrones en la Vía Láctea es el decaimiento radiactivo de isótopos de níquel (56Ni), titanio (44Ti) y aluminio (26Al), que han sido expulsados al medio interestelar durante las explosiones de supernovas o por vientos estelares de las llamadas estrellas Wolf Rayet, muy masivas.

Es un resumen de un trabajo publicado por Celia Sánchez, astrónoma del telescopio INTEGRAL, de la ESA. Se publicó en el diario EL PAIS, en internet, el día 16 de Noviembre de 2009

jueves, 12 de noviembre de 2009

Los planetas explican la misteriosa escasez de litio en el Sol

Las estrellas con planetas alrededor tienen 10 veces menos concentración de litio en su superficie que las similares (en masa y edad) sin sistemas planetarios, han hallado astrónomos del Instituto de Astrofísica de Canarias y sus colegas del equipo de Michel Mayor, el pionero en el descubrimiento de planetas extrasolares. Este hallazgo tiene dos vertientes importantes. Por un lado, da una explicación a la misteriosa escasez de este elemento que se había advertido en el Sol (aunque sigue sin conocerse su causa) y por otro lado proporciona un nuevo criterio que facilita la detección de planetas extrasolares
La conclusión se basa en el análisis de 500 estrellas, entre ellas 70 alrededor de las cuales se conocen planetas. La mayor parte de estas estrellas fueron observadas durante varios años con el espectrógrafo HARPS del telescopio de 3,6 metros del Observatorio Europeo Austral (ESO) y con el Telescopio Nazionale Galileo, en la isla de La Palma.
Se cree que el litio, compuesto de sólo tres protones y cuatro neutrones, se produjo en su mayor parte justo después del Big Bang, la explosión primordial que tuvo lugar hace 13.700 millones de años. Las estrellas tienen, por tanto, la misma cantidad de litio al nacer, y luego se va destruyendo a un ritmo distinto según sus características.

Resumen de la noticia publicada por el diario EL PAIS, en su edición digital del día 11 de Noviembre de 2009 y firmada por M.R.E.

martes, 3 de noviembre de 2009

Descubierto un gigantesco conjunto de galaxias situado a 6.700 millones de años luz de la Tierra

Los científicos han estimado que el conglomerado galáctico es, al menos, 10.000 veces más masivo que la Vía Láctea

A una distancia de unos 6.700 millones de años luz de la Tierra hay un gigantesco conjunto de galaxias, desconocido hasta ahora, que debe ser 10.000 veces más masivo que nuestra Vía Láctea. "Es la primera vez que observamos una estructura tan rica y notable en el universo lejano", afirma el líder del equipo que la ha detectado, Masayuki Tanaka, del Observatorio Europeo Austral (ESO). La estructura es un filamento formado por galaxias que se extiende a lo largo de 60 millones de años luz. Es como una pieza del esqueleto del universo, dicen los astrónomos.

¿Cómo han descubierto esta estructura? Los científicos han ido midiendo al distancia desde la Tierra hasta 150 galaxias, una por una, situadas en una zona del cielo en la que habían identificado previamente la existencia de un denso conglomerado galáctico. Al determinar la distancia a cada una han logrado hacer un mapa tridimensional de esa región del cielo en el que se aprecia la gigantesca estructura. Los resultados se presentan en la revista Astronomy and Astrophysics

"La materia no está distribuida uniformemente en el universo. En nuestra vecindad cósmica, las estrellas forman galaxias y las galaxias normalmente forman grupos y conjuntos galácticos". Las teorías cosmológicas mayoritariamente aceptadas predicen que la materia también se apelotona a escala mayor, en la llamada telaraña cósmica, en la que las galaxias, integradas en filamentos, se alargan entre vacíos, creado una estructura gigantesca y tenue".

Es un resumen de una noticia publicada en el diario EL PAIS (on line) , de España, el día 3 de Noviembre de 2009 y firmada por A. R.

viernes, 23 de octubre de 2009

La NASA debe olvidar el regreso a la Luna

En 2004, George W. Bush quiso emular a John F. Kennedy. Los estadounidenses volverían a vibrar con la aventura espacial gracias a su Visión para la Exploración del Espacio, que llevaría a la NASA primero a la Luna y finalmente a Marte. Para cumplir sus objetivos se creó el programa Constellation: un cohete para llevar humanos al espacio, Ares I; una gran cápsula que podría acoger hasta seis astronautas, Orión; y la lanzadera más potente jamás construida para transportar carga, Ares V. Cinco años y 5.000 millones de euros después, una comisión para revisar los planes de exploración tripulada de la NASA creada en mayo por Barack Obama ha dictaminado que, con el presupuesto actual, la trayectoria de la agencia espacial es insostenible.
Si se mantiene la arquitectura de Constellation, la NASA no tendría un medio de transporte propio al espacio durante seis años, el periodo más largo desde el inicio de la era espacial. Los transbordadores se retirarían en 2011 un año más tarde de lo previsto para que el número de lanzamientos sea razonable y no ponga a las tripulaciones en peligro y el primer Ares I llegaría "no antes de 2017". Esta ruta tendría además una víctima que afectaría directamente a la inversión europea en el espacio. Si no hay fondos adicionales, la Estación Espacial Internacional (ISS) caería sobre el Pacífico en 2015, tras más de una década de construcción y con sólo cinco años de utilización a pleno rendimiento.
La comisión considera poco sensato abandonar la ISS en 2015 y propone alargar su vida hasta 2020 añadiendo más fondos para que se pueda aprovechar la gran inversión realizada. En este modelo, Ares I desaparecería y sería sustituido por la versión Ares V Lite del vehículo de carga, que tendría también capacidad para transportar astro-nautas. A corto plazo, según explicó Augustine, la NASA se podría apoyar en las empresas privadas para desarrollar un cohete más sencillo que serviría para llegar a la ISS hasta su desaparición.
Resumen de la noticia publicada en el diario español PÚBLICO (on line) el día 23 de Octubre de 2009 y firmada por el reportero Daniel Mediavilla
Para leerlo completamente, aqui tienes la dirección web de la noticia
http://www.publico.es/ciencias/263132/nasa/debe/olvidar/regreso/luna

miércoles, 21 de octubre de 2009

Descubiertos 32 nuevos planetas extrasolares




El suizo Michel Mayor, el astrónomo que descubrió, en 1995, el primer planeta en órbita de una estrella que no sea el Sol, ha anunciado en Madrid que su equipo ha descubierto otros 32, utilizando un detector avanzado que está instalado en un telescopio del observatorio de La Silla (Chile). Mayor ha hecho el anuncio en la conferencia Herederos de Galileo: las fronteras de la Astronomía, celebrada en la Fundación Ramón Areces, a la vez que su equipo lo hacía en el congreso Hacia otras tierras: perspectivas y limitaciones de la era del Telescopio Extremadamente grande (ELT), que se celebra en Oporto (Portugal). "En total ya se han encontrado más de 400 planetas extrasolares", ha destacado Mayor, "pero yo diría que lo más significativo es la gran diversidad de cuerpos que vamos encontrando, tan distintos de nuestro Sistema Solar".
La fotografía digital y los avances en computación son los verdaderos artífices de la defenestración de Plutón como planeta, reconoció ayer Michael Brown en el mismo congreso. El descubrimiento por Brown del objeto Eris, mayor que Plutón, en 2005, fue la causa de que éste dejara de formar parte de la nómina de planetas en 2006. "Cuando fue descubierto Plutón, en 1930, no se conocía su tamaño y se le catalogó como planeta sin más, porque no se disponía de las técnicas actuales para buscar objetos parecidos más allá de Neptuno"
Respecto a los exoplanetas, el equipo de Mayor tiene asignadas 100 noches al año de observación con ese telescopio de espejo principal de 3,6 metros de diámetro, del Observatorio Europeo Austral (ESO), desde hace cinco años, y ya han encontrado 80 exoplanetas en 30 sistemas planetarios distintos, "incluidos 25 con masa no superior a 20 Tierras -el menor es sólo dos Tierras". Este grupo de científicos utiliza una técnica indirecta para encontrar planetas extrasolares observando, con gran detalle, las perturbaciones gravitatorias que la presencia de cuerpos en órbita generan en el movimiento del astro central. ¿Para cuando una buena foto de uno de estos cuerpos? "Hacen falta nuevos grandes telescopios en órbita o los enormes observatorios terrestres que se están diseñando", dice Mayor.
RESUMEN de la noticia publicada en el diario EL PAIS, del día 19 de Octubre de 2009 y firmada por A. Rivera et alii

jueves, 8 de octubre de 2009

Noticias Saturninas

Detectado un anillo gigante alrededor de Saturno

Es un tenue círculo de polvo y hielo que se extiende 50 veces más allá de los anillos más conocidos

Un nuevo anillo de dimensiones colosales y muy tenue ha sido localizado alrededor de Saturno. Se trata de un círculo de polvo que se extiende desde seis millones de kilómetros de distancia del planeta y tiene una extensión de otros 12 millones de kilómetros, hasta 50 veces más allá de los anillos principales. La nueva banda de polvo y hielo ha sido localizada por el telescopio espacial Spitzer, de la NASA. Los científicos que publican el trabajo en la revista Nature creen que el anillo probablemente está compuesto de restos desprendidos de la luna Febe, que orbita Saturno dentro del anillo, tras pequeños impactos de cometas.
La escala del nuevo anillo es asombrosa. No se ha visto nada similar en todo el Sistema Solar. El círculo exterior más visible de entre las famosas bandas de hielo y polvo de Saturno es el anillo E, que abarca la órbita de la luna Encelado, que rodea al planeta a una distancia de 240.000 kilómetro.

Noticia publicada en el diario EL PAIS, del día 7/10/2009 en su edición digital

miércoles, 23 de septiembre de 2009

BUSCANDO "NUEVAS TIERRAS"

Se busca planeta habitable

200 científicos definen en Barcelona las estrategias para hallar cuerpos como la Tierra y advierten de que viajar hasta ellos es, por ahora, sólo un sueño

Tras el afán de encontrar planetas habitables fuera del Sistema Solar no hay ninguna constructora creativa, sino un puñado de investigadores planetarios que recientemente han comenzado a ver recompensados sus esfuerzos con el hallazgo del primer planeta rocoso, alrededor de otra estrella, con una masa algo superior a la de la Tierra. Se llama Corot-7, recogiendo el nombre del observatorio espacial europeo Corot que lo ha encontrado.

La semana pasada se reunió en Cosmocaixa (Barcelona) gran parte de esta hiperactiva comunidad en el congreso internacional Pathways 2009. Senderos hacia planetas habitables. Más de 200 científicos de EE UU, Europa, Japón, China e India, más las agencias espaciales, definieron una hoja de ruta que guíe los nuevos pasos para encontrar otros mundos habitables.

De momento, esta búsqueda ha producido ya grandes éxitos. A fecha de hoy, se han hallado 370 planetas extrasolares en unos 300 sistemas planetarios de una gran variedad. La mayor parte son gigantes gaseosos y calientes del tamaño de Júpiter, pero también se ha identificado una decena de supertierras, con una masa varias veces la terrestre.

Los cazaplanetas quieren acelerar el proceso y tratan de responder la eterna gran pregunta: ¿Estamos solos? Para ello consideran necesario desarrollar nuevos y más avanzados medios de observación.
Hace unos meses, se dio un importante paso al anunciarse el descubrimiento de cinco exoplanetas de forma directa a través de la toma de imágenes de la luz que emiten y reflejan.
Es un extracto de una noticia mucho más extensa.

Si te interesa el artículo en su totalidad, lo puedes leer en el diario EL PAIS, del día 23 de septiembre de 2009. En un reportaje firmado por Joan Carles Ambrojo.

COMO ES EL UNIVERSO?

ENTREVISTA: GEORGE F. SMOOT Premio Nobel de Física en 2006

"Ahora sabemos que el universo es plano"


El físico estadounidense George F. Smoot saltó a la fama por su papel en un descubrimiento fundamental: las irregularidades en la infancia del universo que darían lugar después a las galaxias y a las estrellas. En 1992, cuando se hicieron las observaciones con el satélite Cobe, Smoot fue el científico que emergió como figura visible del hallazgo. Recorrió el mundo, incluida España, donde adquirió una popularidad notable, explicando y divulgando aquel logro. Hace tres años, Smoot fue reconocido con el Premio Nobel de Física. Desde entonces, da más conferencias, participa en más comités y tiene más responsabilidades.

Pero Smoot, que ha vuelto a visitar España, sigue siendo el cosmólogo capaz de entusiasmar a quien le escucha, y el científico incansable que mantiene su alto ritmo de investigación. Participa en programas activos (como los satélites Wmap y Planck, herederos del Cobe) o en diseño (una misión espacial para explorar el desafío de la energía oscura) y sigue dando clases en la Universidad de Berkeley.

Pregunta. ¿En qué ha avanzado la cosmología desde 1992, desde el descubrimiento protagonizado por el Cobe?

Respuesta. Los resultados del Cobe fueron muy emocionantes porque vimos que estábamos en el camino correcto para explicar el Big Bang, que es una teoría muy buena, pero con problemas. Con aquel satélite comprobamos que teníamos los instrumentos adecuados para obtener buenos datos y explorar el universo.

P. ¿Cambió mucho el conocimiento del cosmos?

R. Gracias a telescopios en tierra y a satélites hemos hecho grandes progresos en cosmología al medir con enorme precisión cómo era el universo primitivo y averiguar cómo es el cosmos. Más en concreto, hemos podido medir su geometría y ahora sabemos que es prácticamente plano y no curvo; hemos comprobado que el universo no sólo está hecho de materia corriente sino también de materia oscura. Es más, las observaciones nos han permitido calcular que la materia corriente supone sólo el 4% del universo y aproximadamente el 22% es materia oscura; el resto, el 74%, es alguna otra cosa, una nueva forma de energía que se ha llamado energía oscura y que necesitamos averiguar de qué se trata.

Datos tomados de una entrevista publicada en el diario EL PAIS, de España, el día 19 de septiembre de 2009; y realizada por la periodista Alicia Rivera

miércoles, 12 de agosto de 2009

El telescopio 'Spitzer' capta los restos de un choque de planetas

Uno de los cuerpos era del tamaño de la Luna y otro como Mercurio.- La tremenda colisión provocó la desintegración del más pequeño

El telescopio espacial Spitzer ha detectado los restos del choque de dos incipientes planetas en torno a una estrella, ha revelado el Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA. Uno de los planetas era del tamaño de la Luna y el otro como Mercurio, y la colisión ocurrió hace varios miles de años, un tiempo corto en términos astronómicos.

El impacto desintegró el cuerpo más pequeño (el de tamaño similar a la Luna) en un choque tan violento que vaporizó sus rocas y lanzó al espacio enormes estelas de lava. "Esta colisión tiene que haber sido enorme y a una velocidad tan grande que la roca se derritió", ha señalado Carey Lisse, científico del Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins.

Se calcula que el desplazamiento de ambos cuerpos ocurrió a una velocidad de más de 36.000 kilómetros por hora. "Este es un hecho muy poco frecuente y de corta duración, pero crucial en la formación de planetas. Tenemos la suerte de haberlo presenciado no mucho después de que ocurriera", ha manifestado el experto.

Según Lisse y los científicos que han tomado parte en la investigación, el choque cósmico debe haber sido similar al que dio origen a nuestra Luna hace unos 4.000 millones de años, cuando un cuerpo del tamaño de Marte se estrelló contra la superficie terrestre. Los restos de esa colisión formaron un disco que tras el paso de millones de años se convirtió en lo que ahora es la Luna.

Júpiter se acerca esta semana a la Tierra





Júpiter es el quinto planeta del Sistema Solar, formando parte de los planetas exteriores. Es un planeta muy brillante y el mayor cuerpo del Sistema Solar después del Sol. Tiene más materia que todos los otros planetas juntos; si estuviera vacío, cabrían en su interior más de mil Tierras. El próximo día 14 de agosto será la oposición de este planeta, momento en el que su órbita lo situará más cerca de la Tierra, convirtiéndolo en uno de los objetos más brillantes del cielo, con una magnitud de -2.86.

Júpiter está formado en su mayoría por gas (hidrógeno y helio) y su composición es muy similar a la del Sol.

De entre todos los planetas, es el de rotación más rápida. Además, de este planeta cabe destacar La Gran Mancha Roja, siendo una tormenta mayor que el diámetro de la Tierra, se mueve en sentido antihorario y además provoca vientos de unos 400 Km/h. Esta es visible con telescopios de tamaño medio.

Júpiter presenta una serie de anillos, aunque más simples que los de Saturno (invisibles desde la Tierra), y unas 63 lunas, entre las que destacan Calisto, Europa, Ganímedes e Io, visibles con instrumentos de poco tamaño

Estrellas por San Lorenzo




Dice el refrán que "la lluvia por San Lorenzo, siempre llega a tiempo". Y es que, cuando se aproxima la onomástica de este santo, el 10 de agosto, los agricultores miran al cielo esperanzados en busca de una llovizna que dé un respiro a los campos y declare una tregua al calor del verano. Pero dejando a un lado las cuestiones climatológicas, lo cierto es que la festividad de San Lorenzo nos trae cada año una lluvia de otro tipo, especial y diferente, en la que el cielo, en lugar de aguaceros, decide regalarnos cientos de estrellas fugaces.

Las Lágrimas de San Lorenzo es la lluvia de estrellas más popular del año y ha sido bautizada así por su cercanía a esta onomástica. Cualquier aficionado al cielo ha oído hablar de ella y, pese a no ser la más intensa de todas, sí es la que más expectación suscita. Los ingredientes del éxito son varios. Por un lado, la época vacacional en la que transcurre y el calor veraniego, que nos invitan a disfrutar de las noches al aire libre. Por otro, el deseo de huir hacia sitios tranquilos, apartados del bullicio urbano, nos transporta con frecuencia a lugares con cielos más limpios y oscuros, que resultan idóneos para la observación celeste. Además, en vacaciones tenemos más tiempo libre para relajarnos y olvidarnos de lo que pasa en la tierra para prestar más atención a lo que ocurre en el cielo.

El componente mágico

Resulta curioso que, pese a tratarse de fenómenos con una clara explicación científica, las lluvias de estrellas -y ésta en particular- no dejan de suscitar asombro y expectación. El componente mágico y ancestral, una vez más, suele eclipsar a lo científico. Por lo general, resulta en vano tratar de explicar que lo que conocemos como estrellas fugaces nada tienen de mágico y sobrenatural, que no son otra cosa que meteoroides: partículas de polvo de tamaño variable que se desprenden de un cometa que sigue su órbita y que se encienden al entrar en contacto con nuestra atmósfera. Al final, casi todos los que nos rodean y probablemente también nosotros, acabaremos mirando al cielo y formulando un deseo.

Además, no hay que olvidar el toque romántico y atávico que aporta la mitología griega con el sugerente mapa del cielo nocturno, lleno de centauros, caballos alados, carros y dioses. Normalmente las lluvias de estrellas se bautizan con el nombre de la constelación desde la cual parecen provenir los meteoros o estrellas fugaces, lo que científicamente se denomina punto radiante. En el caso de las Lágrimas de San Lorenzo, el radiante se localiza en la constelación de Perseo, de ahí que este fenómeno se conozca también con el nombre de Perseidas.

El Swift-Tuttle

Y para añadir un poco más de magia y misterio a esta popular lluvia de estrellas, tenemos a un cometa que aparece y desaparece. El Swift-Tuttle, responsable del fenómeno de las Perseidas, anduvo perdido debido a ciertas imprecisiones cometidas en la estimación de su órbita. Se llegó a pensar incluso que se había desintegrado, aunque resultó que el periodo en el que el cometa lograba completar su órbita no era de 120 sino de casi 130 años, y volvió a reaparecer en 1992 como si nada, para alivio de científicos y aficionados.

En definitiva, lo ideal para disfrutar de esta lluvia de estrellas es buscar un lugar oscuro, alejado de cualquier foco de luz molesta, y tumbarnos, si es posible, en un sitio cómodo y tranquilo para mirar al cielo mientras soñamos con deseos que se cumplen y recordamos la historia de amor entre Perseo y la bella Andrómeda.

Autora del reportaje:

María Teresa Bermúdez Villaescusa es responsable de comunicación del Año Internacional de la Astronomía. Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC)

domingo, 19 de julio de 2009

Las teorías del bulo lunar

Para ver la noticia en su fuente, pincha en el siguiente enlace

http://blogs.publico.es/elojopublico/las-teorias-del-bulo-lunar/443

18 Jul 2009

Una mentira sideral, selenita podría decirse, mantenida durante 40 años sin apenas fisuras y con el convencimiento incluso del enconado rival en la carrera espacial, la Unión Soviética, cuyo máximo mandatario, Brézhnev, felicitó al Gobierno estadounidense por el logro conseguido… Desde el 20 de julio de 1969 siempre ha habido quien ha negado que el Apolo 11 llegara a la Luna. Estos son los argumentos más repetidos.


Los astronautas y algunos otros objetos aparecen extrañamente iluminados

Los astronautas y algunos otros objetos aparecen extrañamente iluminados

El ‘albedo’ es el porcentaje de radiación que refleja un cuerpo en relación con la cantidad de luz recibida. Como el regolito lunar reflejaba la luz solar, los trajes se diseñaron para emular ese reflejo y que los astronautas fueran muy visibles en todo momento.

Dada la gran cantidad de combustible precisa para el lanzamiento, ¿cómo pudo regresar con tan poco?

Dada la gran cantidad de combustible precisa para el lanzamiento, ¿cómo pudo regresar con tan poco?

La fuerza para elevar un cuerpo depende de la gravedad del planeta, y en la luna es seis veces menor que en la Tierra. Además, la nave se iba desprendiendo de fases y de peso en una proporción del 97% cuando terminaba de usarlas; así, partió pesando 2.900 toneladas y regresó con sólo 5.

En las imágenes se puede ver la bandera de EEUU ondeando, lo que no es posible si no hay atmósfera

En las imágenes se puede ver la bandera de EEUU ondeando, lo que no es posible si no hay atmósfera

Conscientes de que no ondearía, la NASA colocó un travesaño en la parte superior de la bandera y la hizo de un material moldeable (aluminio, según Luis Ruiz de Gopegui) para dar esa impresión. El movimiento que se ve en los vídeos se lo imprime la acción de los astronautas al clavarla.

Las huellas son perfectas, algo que difícilmente se produce en una superficie tan seca como la lunar

Las huellas son perfectas, algo que difícilmente se produce en una superficie tan seca como la lunar

El polvo lunar se denomina ‘regolito’, y es mezcla de cuatro minerales: plagioclasa feldespato, piroxeno, olivino e ilmenita. La débil atracción gravitatoria, sumada a los diferentes tamaños de sus partículas, hace que pueda formarse bien una huella a pesar de la sequedad del terreno.

Los neumáticos del ‘rover’ deberían haber estallado sin una presión atmosférica externa a ellos

Los neumáticos del ‘rover’ deberían haber estallado sin una presión atmosférica externa a ellos

El vehículo rodante que emplearon los astronautas en la Luna no llevaba neumáticos normales, sino que cada rueda tenía un eje de aluminio enrollado de 81,8 centímetros de diámetro; el neumático, de 23 centímetros de ancho, estaba hecho de zinc y recubierto de capas de acero.

Pese a quemar combustible como cualquier cohete, los motores lunares no expulsaban llamas

Pese a quemar combustible como cualquier cohete, los motores lunares no expulsaban llamas

Sin oxígeno en el espacio, los motores funcionan con la combustión de las hidracinas, en concreto de monometilhidrazina, que necesita como comburente el tetróxido de dinitrógeno, un oxidante muy tóxico y corrosivo. La combustión de estos compuestos produce un gas incoloro.

En las fotografías no aparecen estrellas en el cielo, pero sí unas extrañas marcas en forma de cruz

En las fotografías no aparecen estrellas en el cielo, pero sí unas extrañas marcas en forma de cruz

Las cruces son la placa de retícula, incluida para corregir posibles distorsiones de la película. Estas marcas quedan ocultas tras una sobreexposición con luz blanca. No aparecen estrellas porque su brillo es tan débil que no podía impresionar la película fotográfica.

Los telescopios no han mostrado imágenes de los equipos abandonados allí por las misiones lunares

Los telescopios no han mostrado imágenes de los equipos abandonados allí por las misiones lunares

No hay telescopios –ni siquiera el ‘Hubble’– con capacidad suficiente para distinguir desde la Tierra ni el mayor de esos elementos, la base, que medía 10 metros. Para ello sería necesario resolver seis milésimas de segundo de arco (0,006) y el ‘Hubble’ sólo alcanza 0,03.

¿Por qué los astronautas no resultaron dañados por las radiaciones del espacio?

¿Por qué los astronautas no resultaron dañados por las radiaciones del espacio?

Las radiaciones no fueron letales debido al breve tiempo de exposición; además, llevaban dosímetros personales para controlar la cantidad de radiación recibida. Se controlaron las erupciones solares, de modo que ninguna de ellas coincidiera con la misión espacial.

¿Por qué se parecen tanto los vídeos de las misiones lunares y la película ‘Capricornio Uno’?

¿Por qué se parecen tanto los vídeos de las misiones lunares y la película ‘Capricornio Uno’?

La película ‘Capricornio Uno’ fue rodada por Peter Hyams en 1978, nueve años después del primer alunizaje y seis después del final de las misiones ‘Apolo’, y se basó en las imágenes de estas expediciones para que sus decorados fueran realistas



martes, 30 de junio de 2009

FIN DE CURSO

Todo llega a su fin. Así hemos llegado al devenir final de este curso 2008-2009. En este año hemos trabajado algo más los contenidos, y algo menos los temas de taller. Ha sido un curso agradable.
Y en este punto, decir que no solo ha llegado a su final el curso, sino también esta asignatura de Taller de Astronomía. La autoridad educativa competente NO HA AUTORIZADO que el próximo curso se siga impartiendo este taller en nuestro instituto.
De manera que el proyecto educativo de este blog tal cual se diseñó llega a su fin. Aunque esto no va a significar el fin del blog, ni mucho menos
En Septiembre empezará un nuevo curso,,,,,,y habrá novedades que iremos viendo como canalizarlas. El objetivo educativo, comunicativo y cultural de este blog lo redefiniremos en el próximo curso.

Hasta entonces,,,,,,,,Felices Vacaciones¡¡¡, y que paseis todos los que lo leais un buen verano ( o buen invierno, dependiendo del lugar del mundo donde os encontreis)

viernes, 19 de junio de 2009

Quásares. Saida Rahali


los quasares

Su descubrimiento se debió a que los quásares son intensos emisores de radio ondas. Sin embargo, luego pudo determinarse que también son fuentes de Rayos X, radiación ultravioleta, luz visible y también infrarroja; en otras palabras, la emisión de radiación de los quásares resulta intensa en todo el espectro electromagnético.

El débil brillo de los quásares indica, dada sus lejanías, que deben ser objetos extraordinariamente brillantes

Se ha estimado que las dimensiones de los quásares probablemente no sean mayores que las del Sistema Solar, mientras que la radiación total que emiten excedería con creces a la que suministran más de100.000 millones de estrellas juntas: se trataría de los objetos másluminosos del universo.

Por otra parte, se especula que los quásares podrían representar un estado particular en el desarrollo y evolución de las galaxias: tal vez el de las primeras fases de su existencia como tales; el análisis de su emisión ha sugerido que el origen de la misma no es el resultado de la presencia de estrellas. La intensa energía proveniente de los quásares parece deberse a procesos diferentes a los estelares

Algo notable es que todos los quásares varían de brillo de manera completamente irregular, tanto en radio ondas como en la luz visible.

Un estudio detallado de posibles interacciones entre quásares y galaxias ha mostrado que esas conexiones parecen no existir y por lo tanto aquello que se observa es una simple coincidencia de alineación aparente, visible desde la Tierra.

Una clase particular de quásares son los objetos conocidos como BL Lacertae, originalmente considerados como estrellas variables. Estos astros presentan la curiosa propiedad de que en sus espectros no aparecen líneas; por lo tanto, no es posible medir su corrimiento al rojo, algo que dificulta enormemente la tarea de determinar sus distancias. Se considera que los BL Lacertae son quásares relativamente pequeños, ya que lavariación de su luminosidad es rápida

Indudablemente, debido a la distancia a la que se encuentran, los quásares son tal vez los objetos celestes más difíciles de estudiar. Y debe tenerse en cuenta que su lejanía es tanto espacial como temporal: hoy los vemos tal como eran hace miles de millones de años, cuando la luz que nos llega de ellos inició su largo viaje hacia la porción del espacio donde nosotros estamos.

Uno de los modelos cosmológicos más aceptados, sugiere que el universo tendría actualmente una edad cercana a los 15.000 millones de años; esto indicaría que los quásares más distantes son observados hoy, brillando tal como eran cuando el universo contaba aproximadamente, con sólo unos 1.000 millones de años de edad.



miércoles, 1 de abril de 2009

CONSTRUCCIÓN DE UN PLANISFERIO

CONSTRUCCIÓN DE UN PLANISFERIO O BUSCADOR DE ESTRELLAS

1. Objetivo: Construir un planisferio para poder identificar las estrellas en el cielo en cualquier noche del año

2. Material: Fotocopias de los dibujos, cartulinas, tijeras, pegamento de barra, papel celo, chinchetas

3. Procedimiento:




a. Hacemos una fotocopia del dibujo del círculo de estrellas (en la fotografía, parte izquierda) y dos del otro dibujo (en la fotografía, parte derecha)

b. Pegamos las tres fotocopias en cartulina para darle más consistencia. Recortamos el círculo de estrellas. En una de las otras dos, recortamos solo la parte exterior. En la otra, r

ecortamos la parte exterior y la ventana ovalada del centro

c. Estas dos fotocopias las pegamos con celo por los bordes rectos

d. Introducimos el círculo de estrellas entre las dos anteriores, procurando que pueda girar con suavidad y se vean las estrellas a través de la ventana ovalada.

e. Una vez localizada la posición del círculo de estrellas entre las otras dos, tomamos una chincheta y atravesamos el círculo de estrellas por la estrella Polar (casi en el centr

o del dibujo (la última estrella de la Ursa Minor). Comprobamos que se puede girar bien el círculo de estrellas. Y para que la punta de la chincheta no arañe, se recomienda taponarla con algún material de corcho o similar. De manera que el resultado que nos quedaría debería ser algo así:





4. Uso: Para usarlo, gira el círculo de estrellas hasta que coincida la fe

cha actual con la hora que quieres ver el cielo. En la ventana ovalada aparecerán las estrellas y constelaciones visibles ese día a esa hora. Si miras hacia el Norte, debes ponerlo delante de ti con la línea del horizonte marcada por el Norte en la cara inferior. Puedes comprobar que constelaciones son circumpolares


PARA VER BIEN LAS FOTOS, PINCHA CON EL RATÓN DERECHO Y ELIGE ABRIR NUEVA PESTAÑA