Más de medio millar de personas han resultado heridas a consecuencia de
la caída de fragmentos de un meteorito en la provincia rusa de
Cheliábinsk, en la zona de los Urales. La mayoría de las víctimas, 34 de
las cuales han tenido que ser hospitalizadas, ha sufrido cortes a causa
de los trozos de vidrio que saltaron debido a la onda explosiva
producida por el cuerpo celeste. El inusitado fenómeno se produjo de
madrugada, cuando en España eran las 4:23 horas.
Según la Academia de Ciencias rusa, el meteorito entró en la atmósfera
terrestre con una velocidad de entre 15 y 20 kilómetros por segundo y
estalló a una altura de entre 30 y 50 kilómetros.
Los especialistas aventuran diversas hipótesis sobre lo que realmente ha
caído en Cheliábinsk. Unos piensan que ha sido una lluvia de
meteoritos, hipótesis que el Ministerio de Situaciones de Emergencia
ruso rechazó inicialmente pero que ahora ha hecho suya. Otros sostienen
que se trata de un meteorito que se dividió en fragmentos al entrar en
las capas densas de la atmósfera, mientras que otros expertos sostienen
que se trata de un fragmento del asteroide 2012 DA14, que pesa 130
toneladas y que esta noche —en torno a las ocho en España— se acercará a
la Tierra a una distancia de 28.000 kilómetros, en una aproximación
será transmitida en directo por la NASA. La Agencia Espacial Europea no
está de acuerdo con esta última hipótesis.
Aunque el meteorito no puede considerarse una catástrofe, sí ha
provocado el pánico entre la población de Cheliábinsk, que se horrorizó
ante la gran explosión que produjo el bólido al llegar a tierra; además,
provocó un temblor que todos sintieron en la zona.
El viceprimer ministro Dmitri Rogozin ha subrayado que la caída del
meteorito demuestra que él siempre ha tenido razón al decir, en varias
ocasiones, que es necesario crear un sistema internacional de alerta y
prevención de cuerpos celestes que se aproximan a la Tierra.
Es una información aparecida y leída en el periódico español EL PAIS, edición digital a día 15 de Febrero de 2013
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